- Gründerjahre und frühe Vereinsgeschichte von bis 1933
- 1933 bis 1945 – Fussball in Kriegszeiten
- Nachkriegszeit bis 1959
- 1960 bis 1965 – DFB-Pokalsieger und Aufstieg in die Bundesliga
- 1965 bis 1969 – Die ersten Jahre in der Bundesliga mit Hennes Weisweiler
- 1970 bis 1980 – Hochphase in der Bundesliga und Erfolge in Europa
- Die Lattek Ära von Saison 1975/76 bis 1978/79
- 1980 bis 1996 – Stagnation und Mittelmaß
- 1996 bis 2004 – Niedergang, Abstieg, Wiederaufstieg
- 2004 bis 2010 – Erneuter Abstieg und Wiederaufstieg, Hohe Fluktuation
- 2010 bis 2017 – Vom Tabellenende zu neuen Rekorden
- Seit 2017 - Neue Rekordeinkäufe